Historia de la Ciencia Julio 2017

Nacimientos

Hace 275 años…

Friedrich von Hahn (27 de julio de 1742 – 9 de octubre de 1805) – Astrónomo alemán. En 1793 empezó la construcción de un observatorio en Remplin que estaba perfectamente equipado y con espejos construidos por Herschel. Empezó a determinar la posición de las estrellas y en 1800 descubrió la estrella central de M57, la Nebulosa del Anillo en la constelación de Lira. Realizó observaciones de la superficie de la Luna, los planetas, el Sol, que publicó en 17 obras. Su observatorio se considera el más antiguo de Alemania y en su muerte los mejores instrumentos fueron vendidos a Bessel para el observatorio de Konigsberg.

Hace 150 años…

Charles Dillon Perrine (28 de julio de 1867 – 21 de junio de 1951) – Astrónomo estadounidense. Trabajó en el Observatorio Lick desde 1893 a 1909. Dirigió el Observatorio Nacional de Argentina, hoy Observatorio Astronómico de Córdoba en Argentina, desde 1909 hasta 1936. Perrine y George Ritchey observaron en 1901 el aparente movimiento superlumínico en la nebolosidad envolvente Nova Persei 1901. Descubrió dos lunas de Júpier, conocidas hoy como Himalia (en 1904) y Elara (en 1905). En ese momento fueron designadas simplemente como “Júpiter VI” y “Júpiter VII” y sus nombres no le fueron dados hasta 1975. Entre otros muchos avistamientos cometarios, codescubrió el cometa periódico 18D/Perrine-Mrkos. Promovió el estudió de la astrofísica en Argentina, y la construcción de un gran telescopio de 1.5 metros que se llamó estación Astrofísica de Bosque Alegre. Perrine logró el presupuesto necesario para erigir la Estación Astrofísica, durante su gestión se construyó la cúpula y montó el instrumento.  Sin embargo, el espejo no pudo ser terminado y fue habilitado en 1942. El cráter lunar y el Asteroide 6779 Perrine fueron nombrados en su honor.

Muertes

Hace 175 años

Pierre Joseph Pelletier (22 de marzo de 1788 – 19 de julio de 1842) – Químico y naturalista francés. Fue profesor y director de la Escuela de Farmacia de París. Descubrió muchos productos naturales farmacéuticamente interesantes. En 1820, con la ayuda del químico Joseph Caventou, aisló los siguientes alcaloides: brucina, atropina, cinconina, quinina y estricnina. Todos tenían gtandes efectos sobre el cuerpo animal, siendo Magendie quien introdujo algunos de ellos como medicamentos. Esto marcó un cambio en la farmacología, pues se pasó del uso de infusiones y extractos al de sustancias químicas conocidas que al principio fueron naturales y más tarde sintéticas. Algo antes, en 1817, Pelletier y Caveotou habían aislado una sustancia de las plantas que aunque no tenía clara aplicación medicina, era de inmensa importancia en el esquema de la vida. Era un compuesto verde, de hecho, el que hace que las plantas sean verdes. Lo llamaron clorofila (de las palabras griegas que quieren decir “hoja verde”). Esta sustancia controla el proceso químico mediante el cual las plantas convierten la luz solar en energía química (fotosíntesis), con lo que se mantienen ellas mismas además de mantener al reino animal entero, incluído el hombre. Desde 1840 fue mimebro de la Academia de las Ciencias Francesa.

Hace 100 años…

Emil Theodor Kocher (25 de agosto de 1841 – 27 de julio de 1917) – Médico y cirujano suizo nacido en Burgdorf. Médico y cirujano suizo. Estudió en Berna, París, Berlín y Londres. Fue profesor en la Universidad de Berna desde 1872. Se le consideró el mejor cirujano de su época. Adoptó los métodos asépticos de Joseph Lister. En 1876 realizó la primera extirpación total de la tiroides para tratar el bocio. Poco después descubrió que este procedimiento da lugar a una forma de cretinismo, que puede evitarse si la extirpación es solo parcial. A lo largo de su vida, realizó miles de extirpaciones de bocio. También desarrollo técnicas nuevas para la dislocación del hombro y para las operaciones de estómago, pulmones y hernia, e inventó instrumentos quirúrgicos, como el fórceps de Kocher, que se utiliza en la cirugía de vejiga. Estudio la patología de las glándulas linfáticas e ideó medios para luchar contra la hemorragia interna. En 1909 recibió el Premio Nobel de Medicina por sus estudios sobre la glándula tiroides.

Efemérides de la Ciencia y el Espacio

Hace 25 años…

El 27 de julio de 1992 fue lanzada la misión rusa Soyuz TM-15. Expedición a la estación espacial rusa MIR. Los cosmonautas que la conformaban eran Anatoly Solovyev, Sergei Avdeyev y Michel Tignini (tercer francés en el espacio).