Nacimientos
Hace 225 años…
Michel Eugene Chevreul (31 de agosto de 1786 – 9 de abril de 1889) – Químico francés nacido en Angers, Francia. En 1803 estudió con el químico Vauquelin, realizando investigaciones sobre el añil. Fue profesor de química en el Lycee Charlemagne. Su fama se la ganó con sus estudios sobre la naturaleza química de las grasas. En 1809 trabajó con los jabones y trató las grasas con ácido clorhídrico y halló que lo ácidos insolubles orgánicos aparecían flotando sobre la solución acuosa. Aisló el ácido esteárico, el ácido palmítico y el ácido oleico, que son los tres componentes más comunes de las grasas y los aceites. En 1815 aisló azúcar de la orina de un diabético y demostró que era idéntica al azúcar de una uva. En 1825 sacó una patente para fabricar velas a partir de estos ácidos grasos. Fue el pionero de los análisis de las sustancias orgánicas, escribiendo un libro sobre el tema en 1824. Fue uno de los pioneros en el tema de la gerontología y vivió 103 años. Ganó la Medalla Copley de 1857 por sus trabajos con las grasas.
Hace 150 años…
Lazar Edeleanu (1º de septiembre de 1861 – 7 de abril de 1941) – Químico rumano nacido en Bucarest, Rumania. Estudió química en el St. Sava College y en la Universidad de Berlín con Hofmann, y Helmholtz. En 1887 recibió su doctorado donde describió las anfetaminas. Trabajó en la Facultad de Ciencias de Bucarest, en el Departamento de Quimica Orgánica y en 1906 fue director del laboratorio de química del Instituto de Geología y fue director de la Refinería Vega. En 1907 organizó un congreso de petróleo en Bucarest. En 1908 inventó el Proceso Edeleanu en donde el petróleo es refinado con dióxido de azufre para extraer hidrocarburos aromáticos como benceno, tolueno y xileno. En 1960, ya existían 80 refinerías en todo el mundo que utilizaban su método de refinación de crudo.
James Hartness (3 de septiembre de 1861 – 2 de febrero de 1934) – Inventor estadounidense nacido en Schenectady, Nueva York. A los 16 años empezó a trabajar en talleres mécanicos y en 1886 trabajó como fabricante de herramientas. Su trayectoria de inventor, con más de 100 patentes, comenzó con la invención de cerraduras, bicicletas y mecanismos de pedal. Desarrolló y fabricó tornos adaptados para la nueva industria automotriz. Tuvo como afición la astronomía y desarrolló monturas de telescopio.
Hace 50 años…
Christopher John Ferguson (1º de septiembre de 1961) – Astronauta estadounidense nacido en Philadelphia, Pennsylvania. Estudió ingeniería mecánica en la Universidad Drexel y obtuvo una maestría en ingeniería aeronáutica en la Escuela Naval. En 1992 se graduó de la Escuela de Pilotos Navales de los Estados Unidos. Fue piloto en la misión del Atlantis STS-115 en el lanzamiento del 9 de septiembre de 2006 y fue el comandante de la misión STS-126 del Endeavour. Pasó27 días, 15 horas y 36 minutos en el espacio. Esta asignado como comandante para la misión del Atlantis STS-135 agendada para julio de 2011.
Muertes
Hace 175 años…
William Henry (12 de diciembre de 1775 – 2 de septiembre de 1836) – Químico inglés nacido en Manchester, Inglaterra. Estudió medicina en la Universidad de Edimburgo donde se doctoró en 1807. Su mala salud le impidió la práctica de la medicina y se dedico a la investigación química, fundamentalmente sobre los gases. Se le debe la formulación de la Ley que lleva su nombre que dice: “A temperatura constante, la solubilidad de un gas en un líquido es proporcional a la presión del gas, siempre que no tengan lugar reacciones químicas entre el gas y el líquido”. Vemos esta aplicación en un refresco, al disminuir la presión, la solubilidad del bióxido de carbono gaseoso disminuye y se forman burbujas. Recibió la Medalla Copley de 1808. Su obra principal fue “Elements of Experimental Chemistry”, que se convirtió en clásico durante muchos años.
Efemérides de la Ciencia y el Espacio
Hace 50 años…
Lanzamiento del Discoverer 29 – El 30 de agosto de 1961 se lanzó el satélite de reconomiento Discoverer. Fue lanzado con un cohete Thor DM-21 Agena B desde la Base de la Fuerza Aerea Vandenberg. Tenía una masa de 1,150 kilogramos y estaba equipado con sistemas de cámaras panorámicas con una longitud focal de 61 centímetros y una resolución máxima de 7.6 metros. Las imágenes fueron grabadas y fueron retornadas dos días después del lanzamiento.
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