Nacimientos
Hace 450 años…
Johan Philip Lansberge (25 de agosto de 1561 – 8 de diciembre de 1632) – Astrónomo holandés nacido en Ghent, Holanda. En 1566 se trasladó a Francia y a Inglaterra. Estudió matemáticas y teología. Fue autor de un conjunto de tablas astronómicas “Tabulae Afecta Coelestium” para predecir las posiciones planetatias. No aceptó las teorías elípticas de Kepler, pero apoyó la teoría heliocéntrica de Copérnico, que afirmaba que la Tierra gira alrededor del Sol. Fue el primer autor holandés que escribió u libro popular de los movimientos de los planetas alrededor del Sol.
Hace 200 años…
Auguste Bravais (23 de agosto de 1811 – 30 de marzo de 1863) – Físico francés nacido en Annonay, Francia. Estudió en el College Stanislas en París. En 1832 se embarcó en el Finistere para realizar trabajos hidrográficos. En 1840 fue profesor de matemáticas y de astronomía en la facultad de ciencias en Lyon. Sucedió a Victor LeChevalier como profesor de física en la Ecole Polytechnique entre 1845 y 1856. En 1845 señaló que existían 14 Redes de Bravais en sistemas cristalinos de tres dimensiones, publicando su trabajo sobre cistralografía en 1847. Las Redes de Bravais se definen como una disposición infinita de puntos discretos cuya estructura es invariante bajo cierto grupo de traslaciones.
Hace 100 años…
Leopold Horner (24 de agosto de 1911 – 5 de octubre de 2005) – Químico alemán. Estudió en la Universidad de Heidelberg. Trabajó en el Instituto de Investigación en Polímeros en Frankfurt. Realizó la modificación de la Reacción de Wittig (reacción de un aldehído o una cetona con un iluro de fósforo para dar un alqueno), usando carbaniones con fosfonato estabilizado ahora llamada Reacción Horner-Wadsworth-Emmons.
Van Rensselaer Potter (27 de agosto de 1911 – 6 de septiembre de 2001) – Bioquímico estadounidense. Fue profesor de oncología en el Laboratorio McArdle de Investigaciones sobre Cáncer de la Universidad de Wisconsin-Madison. Fue el primer autor que utilizó el vocablo bioética para describir la relación entre el ser humano y las plantas y los animales. Su propuesta era crear una disciplina que integrara la biología, la ecología, la medicina y los valores humanos.
Shizuo Kakutani (28 de agosto de 1911 – 17 de agosto de 2004) – Matemático japonés. Estudió en la Universidad de Tohoku en Sendai. Trabajó en el Instituto de Estudios Avanzados de Princeton. En 1949 fue profesor de la Universidad de Yale. Fue autor del Teorema del Punto Fijo de Kakutani y es la generalización del teorema del punto fijo de Brouwer, sosteniéndolo para correspondencias generalizadas en vez de funciones. Su uso mas destacado ha sido la prueba de la existencia del Equilibrio de Nash en teoría de juegos. Otras contribuciones incluyen la solución de la Ecuación de Poisson y la Conjetura de Collatz, también conocida como Conjetura de Kakutani.
Hace 75 años…
Arthur Bertram Cuthbert Walker (24 de agosto de 1936- 29 de abril de 2001) – Físico estadounidense nacido en Cleveland, Ohio. Trabajó en el Laboratorio de Física Solar y fue profesor en la Universidad de Stanford. Desarrolló instrumentos para telescopios para fotografiar la corona solar, que estuvieron presentes en las misiones SOHO para estudiar el Sol y la fabricación de microchips para fotolitografía ultravioleta. Fue miembro de la Comisión Rogers para investigar la explosión del Challenger en 1986.
Hace 50 años…
Murray Thomas Batchelor (27 de agosto de 1961) – Físicomatemático australiano. Estudió física teórica en la Universidad de Nueva Gales del Sur. Realizó su doctorado en matemáticas en 1987. Ha publicado más de 130 artículos y es miembro de la Sociedad Matemática Australiana y del Instituto de Física Australiano. Actualmente es Director del Departamento de Física Teórica en el Research School of Physics and Engineering.
Muertes
Hace 150 años…
Pierre Berthier (3 de julio de 1782 – 24 de agosto de 1861) – Geólogo y mineralogista francés nacido en Nemours, Francia. Trabajó en el Laboratorio Central de Minas y fue profesor y jefe del Laboratorio de las Minas en la Universidad. Fue autor de más de 150 publicaciones en las que trataba temas de mineralogía, geología, química y sus aplicaciones industriales. Sus estudios de minerales de hierro fueron los más destacados. Gracias a sus ensayos se alcanzó un gran progreso en la mineralogía y la geología y sus análisis condujeron a nuevos resultados que revolucionaron la industria. Fue famoso por describir por primera vez la roca “Bauxita” en la localidad de Les Baux.
Hace 50 años…
Morris William Travers (24 de enero de 1872 – 25 de agosto de 1961) – Químico inglés nacido en Kensington, Londres. Trabajó junto con William Ramsey y lo ayudó a determinar las propiedades de nuevos gases descubiertos como el argón y el helio. También realizó trabajos de calentamiento de minerales para investigar los gases que expulsaban. En 1898 obtuvieron una gran cantidad de aire líquido de una destilación fraccionada donde el análisis reveló la presencia de kriptón y posteriormente se descubriría el neón y el xenón. En 1906 fue director del Instituto de Ciencias Indio. En 1920 dirigió una empresa especializada en altos hornos y tecnología del combustible, incluyendo la gasificación del carbón. Trabajó en investigaciones en criogenia realizando las primeras mediciones precisas de la temperatura de los gases líquidos. En 1956 escribió la biografía de William Ramsey.
Howard Percy Robertson (27 de enero de 1903 – 26 de agosto de 1961) – Físico y matemático estadounidense nacido en Hoquiam, Washington. Recibió su doctorado del Caltech en 1925. Trabajó sobre la relatividad general en particular sobre el problema de los dos cuerpos. Contribuyó a la cosmología física y al principio de incertidumbre. Fue autor de la “Métrica de Friedman-Lemaitre-Robertson-Walker” que es una solución exacta de la ecuaciones de campo de Einstein de la relatividad general, donde describe un universo en expansión y homogéneo. Descubrió el “Efecto Poynting-Robertson”, que es un proceso por el cual las partículas de polvo interestelar se mueven lentamente en espiral hacia el Sol por causa de la radiación solar. Jugó un papel central en la inteligencia científica durante y después de la Segunda Guerra Mundial. Después de la guerra fue director del Sistema de Armas del Grupo de Evaluación en la Oficina del Secretario de Defensa.
Efemérides de la Ciencia y el Espacio
Hace 50 años…
Ranger 1 – El 23 de agosto de 1961 se lanzó el Ranger 1 primera de las sondas para la exploración lunar. Su misión era poner a prueba el desempeño de las funciones y partes necesarias para la realización de posteriores misiones lunares y planetarias. Fue un éxito parcial debido a la falta de un cohete al final de la misión. Consistió en una base hexagonal de 1.5 metros en la que estaba montado un cono en forma de torre de 4 metros de altura. Estaba complementada con analizadores de electrostática, detectores de partículas gamma, dos telescopios y detectores de polvo cósmico. Pasaba 306 kilogramos y reentró a la atmósfera de la Tierra después de 111 órbitas.
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