Nacimientos
Hace 425
años…
Rene
Descartes (31 de marzo de 1586 – 11 de febrero de 1650) – Filosofo, matemático y físico francés. Descartes también fue astrónomo, llamado también
Renatus Cartesius, de donde procede el adjetivo cartesiano, aplicado a su filosofía
y a los sistemas de coordenadas geométricas que inventó. Estudió en el colegio
de jesuitas de La Fleche. Sirvió como voluntario en los ejércitos de Mauricio
de Nassau y Príncipe de Orange. Apasionado por la investigación y el estudio,
abandonó las armas para dedicarse de lleno a la meditación filosófica. En 1628
se trasladó a Holanda, donde esperaba encontrar libertad y silencio y donde
vivió hasta 1649. Llamado a Suecia por la reina Cristina, ferviente admiradora
suya, murió pocos meses después de su llegada, víctima de una afección pulmonar
contraída porque la reina insistía en que le diera clase a las cinco de la
mañana. Innovador en filosofía (sus ideas influyeron durante siglos), fue
también el primero en aplicar las matemáticas a las ciencias físicas y a la
filosofía, defendiendo el uso exclusivo del método deductivo en lugar de los
procedimientos utilizados por los escolásticos. En su doctrina filosófica son
puntos esenciales la duda metódica y el principio cogito, ergo sum, (pienso,
luego existo). Para Descartes la esencia del alma es el pensamiento y la de los
cuerpos es la extensión. Fue fundador de la geometría analítica, habiendo
introducido uno de los sistemas de coordenadas más utilizados, llamadas en su
honor cartesianas. Su física se basa en el principio de la conservación del
movimiento, la negación del vacío y la teoría de los vórtices (órbitas de las
partículas materiales, semejantes a las de los planetas alrededor del Sol). En
óptica es autor de una teoría corpuscular de la luz y se le debe una
formulación de la ley de la refracción. Su obra más representativa es: “El
Discurso del Método”, de 1637, breve por la extensión, pero de importancia
extraordinaria en la historia de las ideas.
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