Nacimientos
Hace 275 años…
Luigi Galvani (9 de septiembre de 1737 – 4 de diciembre de
1798) – Anatomista italiano
nacido en Bolonia, Italia. Estudió medicina en la Universidad de Bolonia donde
se doctoró en 1762 con una tesis sobre los huesos. Fue profesor de fisiología
en la Universidad de Bolonia. En 1786 observó casualmente que la pata de una rana
se contraía al tocar sus nervios con unas tijeras durante una tormenta. Después
vio lo mismo en una máquina generadora de electricidad estática, y que bastaba
con tocar la médula de la rana con una pinza de cobre sujeta a una barra de
hierro. Esto le llevó a afirmar que existe en los seres vivos una “fuerza
vital”, o una forma de electricidad animal. La afirmación le llevó a tener
confrontaciones con Alessandro Volta que negaba tal fuerza y que afirmaba que
la electricidad surgía del contacto de dos metales diferentes. En realidad,
Galvani tenía razón en parte, pues los nervios de los seres vivos sí transmites
impulsos eléctricos, y lo demostró haciendo contraerse el músculo de una rana
muerta al tocarlo con el nervio de otra viva. En 1772 fue elegido presidente de
la Academia de Ciencias de Bolonia. De su apellido han derivado varios términos
usados tanto en la ciencia como en la vida diaria como: galvanismo,
galvanización, galvanoplastia y galvanómetro (instrumento que detecta el paso
de corrientes eléctricas muy débiles.
Hace 175 años…
Ralph Copeland (3 de
septiembre de 1837 – 27 de octubre de 1905) – Astrónomo inglés nacido en Woodplumpton,
Lancashire, Inglaterra. Peterborough, Inglaterra. Estudió en el Kirkham Grammar School. Vivió en Australia
donde descubrió interés por la astronomía. En 1858 regresó a Inglaterra donde
cursó una carrera en ingeniería. Por su interés en la astronomía construyó un
pequeño observatorio y viajó a Alemania para estudiar astronomía en la
Universidad de Gotinga. Aprendió de Alemania métodos nuevos de observación que
rápidamente introdujo en la astronomía inglesa. Trabajó en el Observatorio Dun
Echt que era propiedad de James Lindsay. Viajó a observar los tránsitos de
Venus de 1874 y 1882. El 29 de enero de 1889 fue nombrado Astrónomo Real de
Escocia, trabajó en ese puesto en el Observatorio House en Edimburgo. Descubrió
35 objetos NGC y siete galaxias en la constelación de Leo llamadas “El Septeto
Copeland”: NGC 3745, 3746, 3748, 3750, 3751, 3753 y 3754.
Hace 100 años…
Heinrich Johann Welker (9 de
septiembre de 1912 – 25 de diciembre de 1981) – Físico alemán nacido en
Ingolstadt, Alemania. Estudió en la Universidad de Munich y consiguió su
doctorado en 1936. En 1948, justo meses después de que los Laboratorios Bell,
Welker demostró el transistor. De 1951 a 1961 trabajó en el departamento de
física del estado sólido de Siemens donde desarrolló componentes
semiconductores que reemplazaban a los semiconductores de silicon. Este trabajo
resultó en muchos usos como la galvanoplastia y efectos de optoelectrónica, así
como abrió el camino para los semiconductores de microondas y diodos laser. Fue
director del laboratorio de investigaciones de 1961 a 1969 en Siemens. En 1976,
la compañía Siemens estableció el Premio Memorial Heinrich Welker.
Decesos
Hace 150 años…
Gustav Erik
Pasch (3 de septiembre de 1788 – 6 de septiembre de 1862) – Químico sueco nacido en Norrkoping, Suecia.
Estudió en la Universidad de Uppsala y consiguío su maestría en 1821. Fue
profesor de química del Instituto Karolinska en Estocolmo. Junto con Jons Jacon
Berzelius, inventaron los fósforos o
cerillos. En 1844 descubrieron que el fósforo rojo era más seguro que el
fósforo blanco que era mucho más dañino. Pasch consiguió construir el cerillo y
se dio un gran avance en la seguridad de las personas. No fue hasta que John
Edvard Lundstrom, alrededor de 1855, consiguió producirlos a gran escala y de
una manera más económica. En 1827 fue elegido miembro de la Real Academias de
Ciencias de Suecia.
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