NACIMIENTOS
Hace 175 años…
Sophus Mads Jorgensen (4 de julio de 1837 – 1º
de abril de 1914) – Químico danés nacido en Dinamarca. Es considerado uno de los fundadores
de la química de coordinación o los llamados complejos, que se utilizan para
describir estructuras moleculares que son formadas por un átomo central, que
con frecuencia es un catión metálico, que se encuentra enlazado en un arreglo
ordenado con otros grupos de átomos que lo rodean llamados ligandos. También
realizó contribuciones a la química de los componentes del platino y rodio. Fue
miembro de la Real Academia Sueca de Ciencias en 1899.
Hace 150 años…
William Henry Bragg (2 de
julio de 1862 – 10 de marzo de 1942) – Físico inglés nacido en Wigton, Cumberland,
Inglaterra. Estudió física en el Trinity College de Cambridge y fue profesor de
física y matemáticas en la Universidad de Adelaida en Australia de 1886 a 1908.
Desarrolló interés en el campo del electromagnetismo y tuvó mucha amistad con Ernest
Rutherford. Junto con su hijo William Lawrence Bragg formuló la ley de difracción
de los rayos X de una longitud de onda determinada cuando inciden en una
superficie cristalina. Idearon el espectrógrafo de rayos X que les permitió
determinar la posición de los átomos en varias clases de cristales. En 1915
ambos recibieron el Premio Nobel de Física en 1915, siendo la primera vez que
sucedía el hecho de que un padre y su hijo recibieran el premio. Fue presidente
de la Asociación Británica para el Progreso de las Ciencias y de 1935 a 1940 de
la Royal Society. Ganó en 1915 la Medalla Matteucci, en 1916 la Medalla
Rumford, en 1930 la Medalla Copley y la Medalla Franklin.
Hace 150 años…
George Henry Falkiner Nutall (5 de julio de 1862 – 16 de diciembre de 1937) – Bacteriólogo estadounidense nacido en San
Francisco, Estados Unidos. De padre inglés se nacionalizó británico en 1900.
Estudió medicina en la Universidad de California y recibió su doctorado de la
Universidad de Gotinga en 1890. En 1906 fue profesor de Biología en la
Universidad de Cambridge. Contribuyó al conocimiento de parásitos y de insectos
portadores de enfermedades. Realizó descubrimientos en inmunología, condiciones
asépticas, en la química de la sangre y sobre las enfermedades transmitidas por
los artrópodos, especialmente los ácaros y llevó a cabo investigaciones sobre
la distribución del mosquito Anopheline, causante
de la malaria. Identificó a la Clostridium
perfringens, organismo causante de la gangrena. También demostró la importancia
de las bacterias intestinales en la digestión e investigó las propiedades
bactericidas de la sangre. Fundó el Instituto de Biología y Parasitología
Molteno en la Universidad de Cambridge.
DECESOS
Hace 50 años…
Thomas
Jefferson Jackson See (19 de febrero de 1866 – 4 de julio de 1962) – Astónomo estadounidense nacido en Montgomery,
Missouri. Recibió
su doctorado en matemáticas en la Universidad de Berlín en 1892 y se especializó
en el estudio de las estrellas binarias, especialmente en la determinación de
sus órbitas. Trabajó en la Universidad de Chicago bajo las órdenes de George
Ellery Hale. En 1896 trabajó en el Observatorio Lowell y fue despedido por su
forma arrogante de trabajar. En 1898 fue miembro del Observatorio Naval de los
Estados Unidos. En 1895 estudió la estrella binaria Ophiuchi 70 y realizó
anomalías en el movimiento de una estrella en la que estaría influyendo una
tercera estrella. Estos resultados fueron publicados en el Astronomical
Journal, pero fueron duramente criticados por otros astrónomos y sus resultados
no perduraron. En los últimos años de su vida se la pasó buscando fama como el
descubridor de las leyes de la naturaleza, publicando una serie sobre el origen
del sistema solar, el tamaño de la Vía Láctea y la causa de las manchas
solares.
Hace 25 años…
Bengt Georg Daniel
Stromgren (21 de enero de 1908 – 4 de julio de 1987) – Astrónomo sueco nacido en Gothenburg, Suecia. Estudió astronomía y física en la Universidad de
Copenhagen. Realizó estudios de física teórica en el Instituto Niles Bohr e
intentó usar la física cuántica y mecánica en las estrellas. Realizó grandes
contribuciones a la astrofísica y encontró que la composición química de las
estrellas era muy diferente a la que habían asumido hasta ese momento. En 1930
encontró que el hidrógeno en la estrellas era de un 70 % y que el helio estaba
alrededor de un 27%. Antes de la Segunda Guerra Mundial descubrió las llamadas
“Esferas Stromgren” que es hidrógeno ionizado alrededor de las estrellas y en la
década de los 50´s y 60´s fue pionero en la técnica de fotometría fotoeléctrica
con un sistemas de cuatro colores, ahora llamada sistema fotoeléctrico
Stromgren. Fue invitado a la Universidad de Chicago en 1936 por Otto Struve.
Durante la ocupación alemana en Dinamarca, inició la construcción del
Observatorio Brorfelde. Fue director de los Observatorios Yerkes y McDonald. En
1957 fue el primer profesor de astrofísica teórica en el Instituto de Estudios
Avanzados en Princeton. En 1959 ganó la Medalla Bruce. En 1962 la Gold Medal de
la Royal Astronomical Society. El
Asteroide 1846 Bengt fue nombrado en su honor.
EFEMERIDES DE LA CIENCIA Y
EL ESPACIO
Hace 325 años…
Newton publica el “Principia Mathematica” - El 5 de julio de 1687 Isaac Newton publica su
obra “Philosophiae Naturalis Principia
Mathematica” (Principios Matemáticos
de la Fisolofía Natural). Esta obra fue vital en la historia de la ciencia
y es considerada como la obra científica más importante de la historia. Los
tres libros de esta obra contienen los fundamentos de la física y la astronomía
escritos en el lenguaje de la geometría. En el campo de la mecánica recopiló el
trabajo de Galileo, dio las definiciones de materia, cantidad de movimiento,
fuerza, fuerza impresa, fuerza centrípeta, cantidad absoluta de una fuerza. La
cantidad de movimiento como la medida surgida de la velocidad y cantidad de
materia, enunció sus famosas leyes del movimiento: La
primera enunciaba el principio de la inercia. Esta primera ley hizo que ya no
fuera necesario suponer que los cuerpos celestes se movieran porque ángeles o
espíritus los empujaran constantemente. Se movían porque no existía nada en el
espacio que los frenara del impulso inicial. La segunda ley define una fuerza
en función de su masa y de su aceleración, y esto constituye la primera
distinción clara entre la masa de un cuerpo y su peso. Finalmente, la tercera
ley que establece que para cada acción existe una reacción igual y de sentido
contrario. De estas tres leyes, Newton pudo deducir la forma de calcular la
fuerza gravitatoria entre la Tierra y la Luna. Demostró que era directamente
proporcional al producto de las masas de los cuerpos e inversamente
proporcional al cuadrado de la distancia de los cuerpos. La proporcionalidad
podría convertirse en igualdad al integrar una constante. Esta ecuación al
generalizarla a dos cuerpos cualesquiera del Universo, se convirtió en la Ley
de la Gravitación Universal, así como explicaba todas las leyes de Kepler,
justificaba la precesión de los equinoccios y confirmaba las irregularidades de
los movimientos planetarios por cuerpos masivos. Con Principia, Newton llego a ser internacionalmente reconocido, ya que
había alcanzado a las mayores figuras de los griegos e incluso los había
derrotado, así como desarrolló un esquema general del Universo, más brillante y
elegante que ninguno de los inventados por los antiguos.
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