Nacimientos
Hace 300 años…
Georg Wilhelm Richmann (22 de julio de 1711 – 6 de agosto de 1753)– Físico alemán nacido en Pernau, Estonia. Estudió en la Universidad de Halle en Alemania y en 1741 fue miembro de la Academia de Ciencias de San Petersburgo. Fue uno de los primeros que realizó estudios en la electricidad y electricidad atmosférica tras la publicación de los escritos de Benjamín Franklin. En 1753 mientras trataba de reproducir los experimentos de Franklin con un cometa, falleció electrocutado por una descarga. Aparentemente fue la primera persona en la historia en morir mientras experimentaba con la electricidad.
Hace 150 años…
Vasily Vladimirovich Petrov (19 de julio de 1761 – 22 de julio de 1834) – Físico ruso nacido en Oboyan, Rusia. Estudió en el St. Petersburg Teacher´s College. En 1788 fue profesor de matemáticas y física y en 1791 enseñó matemáticas en el Engineering College en Rusia. En 1801 publicó un libro titulado “Una Colección de Nuevos Experimentos de Fisica y Química y Observaciones”. Esta obra describe experimentos relacionados con la combustión y la luminosidad del fósforo mineral y orgánico, fue capaz de detectar la temperatura máxima a la cual el fósforo deja de brillar en condiciones atmosféricas normales. Fue el primero en descubrir el efecto del “arco eléctrico” gracias a que construyó la pila voltaica más grande de la época, que consistía en 4200 discos de cobre y zinc. En 1803, Petrov propuso usar este arco eléctrico en la soldadura, pero no fue sino hasta 1890 que su descubrimiento se uso a nivel industrial.
Hace 200 años…
Karl Ludwig von Littrow (18 de julio de 1811 – 16 de noviembre de 1877) – Astrónomo ruso nacido en Kazán, Rusia. Fue ayudante de su padre en el Observatorio de Viena de 1831 a 1842 y posteriormente fue el director. En 1847 fue comisionado junto con Otto Wilhelm Struve para realizar evaluaciones trigonométricas en Rusia y Austria. Su obra “Annalen der Wiener Sternwarte” se convirtió en uno de los libros más importantes de astronomía en su tiempo.
Hace 175 años…
Thomas Clifford Allbutt (20 de julio de 1836 – 22 de febrero de 1925) – Médico inglés nacido en Yorkshire, Inglaterra. Estudió en el St. Peter School y en el Caius College en Cambridge. Inventó el termómetro clínico omo uan forma de tomar la temperatura corporal de un paciente mucho más rápido. Anteriormente tenían que sostener un termómetro cerca de una hora para una medición aceptable. Fue profesor de medicina en la Universidad de Cambridge en 1892 y fue hecho caballero en 1907.
Hace 125 años…
Walter Hermann Schottky (23 de julio de 1886 – 4 de marzo de 1976) – Físico suizo nacido en Zurich, Suiza. Estudió en Steglitz Gymnasium en Alemania y obtuvo su doctorado en la Universidad de Berlín en 1912 con las enseñanzas de Max Planck y Heinrich Rubens. Trabajó en los Laboratorios Siemens de 1915 a 1958. Desarrolló la teoría de lo fenómenos de emisión del electrón e inventó el tubo de vació en 1915 (llamados coloquialmente “bulbos”) y el tetrodo en 1919, realizó contribuciones a la áreas de los semiconductores. En 1938 formuló una teoría para predecir el Efecto Schottky que ahora se utiliza en los diodos Schottky. Ganó la Medalla Hugues de la Royal Society en 1936 por su descubrimientos del Efecto Schrot que son las variaciones espontáneas de alto desempeño en los tubos de vació.
Hace 100 años…
Heinz Barwich (22 de julio de 1911 – 10 de abril de 1966) – Físico nuclear alemán nacido en Berlín. Estudió en la Escuela Superior Técnica de Berlín y asistió a conferecnias de Hans Bethe, Einstein, Heisenberg y Schrodinger. En 1936 obtuvo su doctorado en Berlín. Fue director del Laboratorio Siemens y fue pionero en la separación de isótopos. Al término de la Segunda Guerra Mundial fue trasladado a Rusia para trabajar en el proyecto de la bomba atómica soviética en el Instituto Central para la Investigación Nuclear. Realizó investigaciones sobre la difusión de la teoría de control en cascada del uranio y en la reducción en el número de compresores requeridos y minimizar el tiempo de enriquecimiento del uranio. En 1951 recibió el Premio Stalin por su labor en la construcción de la bomba nuclear. En 1955 regresó a Alemania para poner en funcionamiento el primer reactor nuclear y que empezó a funcionar en 1957.
Muertes
Hace 175 años…
Jean Felix Adolphe Gambart (12 de mayo de 1800 – 23 de julio de 1836) – Astrónomo francés nacido en Sete, Hérault. En 1819 fue miembro del Observatorio de Marsella y llegó a ser su director en 1822. Durante su estancia en el observatorio registró un gran número de observaciones de los satélites de Júpiter y descubrió un total del 13 cometas. En 1832 observó el tránsito de Venus por el Sol, notando que el planeta aparecía deformado en el acercamiento del filo del Sol. Ganó un premio de la London Astronomy Society por sus cálculos de la órbita de un cometa. Murió muy joven de tuberculosis.
Hace 100 años…
Walther Hesse (27 de diciembre de 1846 – 19 de julio de 1911) – Microbiólogo alemán nacido en Bischofswerda, Lusatia. Estudió medicina en la Universidad de Leipzig y recibió su doctorado en patología. Realizó investigaciones con los mineros y trabajó en las causas del cáncer de pulmón. En 1881 se unió con Robert Koch para estudiar las calidades del aire ya que estaba convencido que los microorganismos se hallaban en todas partes, usando una serie de filtros capturo y observó microorganismos del aire e ideó un método para atraparlos usando una especie de gelatina que tenía poca resistencia en el calor, por esta situación inventó el agar que es una especie que resistía por mucho la temperatura y que no se degradaba por la acción microbiana. Realizó trabajos con placas de Petri e investigó las bases microbiológicas de la tifoidea, cólera y la difteria. Introdujo la pasteurización de la leche en una lechería de Pfund.
Hermann Cäsar Hannibal Schubert (22 de mayo de 1848 – 20 de julio de 1911) – Matemático alemán nacido en Postdam, Alemania. Estudió matemáticas en Berlín y Halle donde se doctoró en 1870. Desarrolló el cálculo de los números enumerativos en la geometría algebraica que involucra un número finito de soluciones.
Hace 75 años…
Salvatore Pincherle (11 de marzo de 1853 – 10 de julio de 1936) – Matemático italiano nacido en Trieste. Estudió matemáticas en la Universidad de Pisa donde fue estudiante de Enrico Betti. Fue profesor de matemáticas en la Universidad de Pavia. Contribuyó a las teorías de Weierstrass de las funciones analíticas y en 1880 explicó lo que sería el “análisis funcional”. Colaboró con Vito Volterra para explorar las transformadas de Laplace. De 1880 a 1928 fue profesor de la Universidad de Bolonia. En 1922 estableció la Unión Italiana de Matemáticas y se convirtió en su primer presidente y ocupó el cargo hasta 1936.
Hace 50 años…
Paul Willard Merrill (15 de agosto de 1887 – 19 de julio de 1961) – Astrónomo estadounidense nacido en Minneapolis, Minnesota. Estudió en la Universidad de Stanford y en 1913 obtuvo su doctorado en la Universidad de California. De 1913 a 1916 fue profesor en la Universidad de Michigan y en 1919 fue miembro del Observatorio de Monte Wilson, donde permaneció hasta 1952. Se especializó en el uso de la espectroscopia de las estrellas variables. Antes de su retiro, detectó el elemento tecnecio en el espectro de las estrellas tipo S, que son gigantes rojas y muy frías. Desechó la idea de que fuera un isótopo estable, desconocido hasta la fecha, y propuso que se producía dentro de las estrellas debido a un tipo de reacción nuclear. Actualmente, las líneas de tecnecio en este tipo de estrellas conforman pruebas de la creación de elementos pesados en el interior de las estrellas debido a reacciones nucleares. Además realizó observaciones intererométricas de la órbita de Capella, identificó línes de circonio en las estrellas Tipo S y catalogó las estrellas Tipo A y B que poseen líneas brillantes de hidrógeno. Ganó la Medalla Henry Draper de 1945 y la Medalla Bruce de 1946. El cráter lunar “Merrill” y el Asteroide 11768 Merrill fueron nombrados en su honor.
Hace 25 años…
Zhang Yuzhe (16 de febrero de 1902 – 21 de julio de 1986) – Astrónomo chino nacido en Minhou, Fujian. Estudió en la Universidad de Tsinghuan y en 1919 viajó a los Estados Unidos para realizar su doctorado en la Universidad de Chicago donde lo consiguió en 1929. Ese mismo año retornó a China para ser profesor en la Universidad Central Nacional. Mientras estuvo en Chicago el 25 de octubre de 1928 descubrió el asteroide 3789 Zhongguo. Estudió las estrellas variables y de 1950 a 1984 fue director del Observatorio Purple Mountain y en 1955 fue miembro de la Academia de Ciencias China. Estudió las curvas de luz de asteroides y su rotación, así como la evolución de la órbita del Cometa Halley. Es considerado como el padre de la astronomía moderna china.
Fritz Albert Lipmann (12 de junio de 1899 – 24 de julio de 1986) – Bioquímico alemán-estadounidense nacido en Konigsberg, Alemania. Estudió medicina en la Universidad de Konigsberg. Trabajó en la Universidad de Heidelberg donde colaboró con Otto Meyerhof. En 1932 se trasladó al Instituto Carlsberg de Copenhague y en 1939 pasó a los Estados Unidos donde trabajó en la Escuela Cornell de Nueva York y en el Instituto Rockefeller. Descubrió que los éster-fosfatos al degradarse y perder su grupo fosfato podían producir una cantidad de energía. Prosiguió sus trabajos demostrando que el metabolismo de los hidratos de carbono estaba relacionado con la fijación de grupos fosfato en las moléculas orgánicas produciendo una configuración de baja energía. El compuesto más versátil dentro de los compuestos fosfatados se llama adenosín trifosfato (ATP). Descubrió un paso importante en la cadena de reacciones que permite a los seres vivos extraer energía de la combustión de la glucosa, transformándola en bióxido de carbono y agua (respiración aerobia). Una primera cadena de reacciones, comunes a la respiración aerobia, transforma la glucosa en dos moléculas de ácido pirúvico. A partir de este tienen dos reacciones más: la primera (descarboxilación del ácido pirúvico) desprende una molécula de bióxido de carbono, dejando como residuo ácido acético. En la segunda reacción, el ácido acético se une a una molécula compleja (coenzima A), quedando activado y en condiciones para entrar a la tercera y última fase de la descomposición, el ciclo de Krebs. La aportación de Lipmann fue el descubrimiento de la coenzima A, que extrajo del hígado de las palomas. En 1953 ganó el Premio Nobel de Medicina por sus descubrimientos sobre la respiración celular.
Efemérides de la Ciencia y el Espacio
Hace 100 años…
Descubrimento de Machu Picchu – El 24 de julio de 1911, Hiram Bingham, explorador estadounidense y profesor de la Universidad de Yale, redescubre las ruinas incas de Machu Picchu. Estas ruinas las descubre por las indicaciones de un indígena y donde sustrajo cincuenta mil piezas arqueológicas que se encuentran ilegalmente en la Universidad de Yale.
Hace 50 años…
Lanzamiento del Liberty Bell – El 21 de julio de 1961 fue lanzado el Mercury-Redstone 4 que fue una misión tripulada por Virgil “Gus” Grisom y que se convirtió en el segundo astronauta estadounidense en la historia. La cápsula fue llamada Liberty Bell 7 y desarrolló un vuelo suborbital pilotada. Alcanzó una altitud de 190 kilómetros y viajó durante 480 kilómetros con una velocidad máxima de 8,335 km/hr y un tiempo total de vuelo de 15 minutos y 37 segundos. Fue la primera en tener una ventana central en lugar de dos claraboyas.
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