Esta Semana en la Historia de la Ciencia 6 Junio - 12 Junio

Nacimientos

Hace 200 años..

James Young Simpson (7 de junio de 1811 – 6 de mayo de 1870) – Médico escocés nacido en Bathgate, West Lothian, Escocia. Estudió obstetricia en la Universidad de Edimburgo. En 1839 fue profesor de medicina y obstetricia en la Universidad de Edimburgo. Mejoró el diseño de los fórceps, combatió el cólera y luchó contra el contagio de la fiebre puerperal. En 1847 descubrió las propiedades del cloroformo para poner a dormir a las personas y lo utilizó por primera vez el cloroformo para ayudar a aliviar el dolor durante el parto. Fue el primer hombre en ser nombrado caballero por sus servicios a la medicina.

Hace 150 años...

Gustav Heinrich Johann Apollon Tammann (9 de junio de 1861 – 17 de diciembre de 1938) – Fisicoquímico ruso nacido en Yamburgo. Estudió química en la Universidad de Dorpat. En1903 estableció el Instituto de Química Inorgánica en Alemania en la Universidad de Gotinga y e 1908 fue nombrado director del Instituto de Fisicoquímica. Su interés se centró en la fisicoquímica de los metales y aleaciones, soluciones sólidas como el vidrio, equilibrios heterogéneos y la cristalización. En 1925 ganó la Medalla Liebig y en 1936 fue galardonado con el escudo de la nobleza del Imperio Alemán.


Pierre Maurice Marie Duhem (10 de junio de 1861 – 14 de septiembre de 1916) – Físico francés nacido en París. Fue profesor de física teórica en la Universidad de Burdeos. Fue pionero en los estudios históricos de la ciencia medieval. En este ámbito escribió su obra en 10 tomos “El Sistema del Mundo, Historia de las Doctrinas Cosmológicas de Platón a Copérnico”. Propuso que la teoría de Newton de la gravedad universal contradice a las leyes de Kepler del movimiento planetario. Explicó lo que se conoce como “Tesis Duhem-Quine” que sostiene que para cualquier conjunto dado de observaciones hay una gran cantidad de explicaciones. Es reconocido por su trabajo en la termodinámica, siendo parte del desarrollo de lo que se conoce como la “Relación de Gibbs-Duhem” que describe la relación entre los cambios en el potencial químico de los componentes en un sistema; y la “ecuación de Duhem-Margules”, que es la relación entre dos componentes de un líquido simple donde la mezcla de vapor es considerada como un gas ideal. Estudió el magnetismo siguiendo el trabajo de Gibbs y Helmholts produciendo más de 400 artículos.


Hace 75 años...

Kenneth Geddes Wilson (8 de junio de 1936) – Físico estadounidense nacido en Waltham, Massachusetts. Estudió física en la Universidad de Harvard y consiguió su doctorado en 1961 en el Instituto Tecnológico de California. Trabajó en el Consejo Europeo para la Investigación Nuclear y en 1963 fue miembro del Departamento de Física de la Universidad de Cornell. Se interesó por la teoría cuántica de campos, que es un marco teórico que aplica los principios de la mecánica cuántica a los sistemas clásicos de campos continuos como por ejemplo el electromagnético, donde su aplicación es a la física de altas energías. Algunas transiciones de fase (como sólido a líquido) pueden realizarse progresivamente, mientras otras (que se llaman cooperativas o sinergéticas) se apoyan mutuamente y dan lugar a otros fenómenos. Apoyándose en trabajos anteriores de Onsager y Landau, Wilson dedicó sus esfuerzos a investigar el comportamiento de las transiciones de fase en las que existen muchas escalas de longitud, lo que quiere decir que hay que tener en cuenta al mismo tiempo fenómenos microscópicos y macroscópicos, y no es posible prescindir de uno de ellos para entender el conjunto, como ocurre normalmente en la física. Para resolver este tipo de problemas, Wilson desarrolló el método de los grupos de renormalización, que consiste en dividir un problema con muchas escalas de longitud, y por lo tanto intratable por los métodos matemáticos ordinarios, en una serie de problemas más sencillos, cada uno de los cuales se ve afectado por una sola escala de longitud.. Se interesó en el cambio de estado de la materia y sus efectos en las moléculas. Ganó el Premio Nobel de Física de 1982 por el desarrollo de la teoría de los fenómenos críticos con el cambio de estado. Desde 1988 es miembro de la Universidad de Ohio. Ganó también la Medalla Boltzmann de 1975, el Premio Wolf de 1980 y la Medalla Franklin de 1982.


Muertes

Hace 175 años...

André Marie Ampère (20 de enero de 1775 – 10 de junio de 1836) – Matemático y físico francés nacido en Lyon. En 1801 fue nombrado profesor en Bourg y en 1809 profesor de la Escuela Politécnica de París. Tuvo contribuciones a la química, por lo que en 1811 sugirió que un ácido anhidro era un componente de hidrógeno con un elemento desconocido, como el cloro y sugirió el nombre de flúor. Produjo una clasificación de los elementos en 1816 y trabajó sobre la teoría ondulatoria de la luz. Se le considera el creador de la electrodinámica o electromagnetismo, que estudia los efectos del paso de corrientes eléctricas en conductores, en oposición a la electrostática. Estudió la desviación de una aguja magnética situada junto a un conductor por el que pasa una corriente, descubierta por Oersted en 1820 y obtuvo experimentalmente la Ley de Ampere, que calcula la intensidad del campo magnético creado por una corriente eléctrica, con lo que estableció las bases del electromagnetismo, dedujo las leyes que rigen las acciones entre corrientes eléctricas y predijo diversos fenómenos, que se comprobaron posteriormente. Descubrió las acciones mutuas entre corrientes eléctricas, al demostrar que dos conductores paralelos por los que circula una corriente en el mismo sentido, se atraen, mientras que si los sentidos de la corriente son opuestos, se repelen. Sus teorías sobre la electricidad y magnetismo se publicaron en 1822 y en 1826 anunció su teoría de los fenómenos electrodinámicos. Construyó los primeros dispositivos para medir la intensidad de la corriente eléctrica, origen de los galvanómetros y amperímetros. Además de este instrumento, lleva su nombre la unidad de medida de la intensidad de corriente eléctrica (amperio). Independientemente de Avogadro, enunció como hipótesis la ley que se conoce con el nombre de aquél. Como matemático, se le deben investigaciones sobre el cálculo de probabilidades, el cálculo de variaciones y la integración de las ecuaciones en derivadas parciales. Su obra científica principal fue “Memoria sobre la Teoría Matemática de los Fenómenos Electrodinámicos”.

Hace 75 años...

Julius Arthur Nieuwland (14 de febrero de 1878 – 11 de junio de 1936) – Químico orgánico belga-americano nacido en Hansbeke, Belgica. En 1880 emigró de Bélgica y estudió en la Universidad de Notre Dame. Colaboró con la empresa DuPont en la polimerización del acetileno y sus trabajos ayudaron a sintetizar el neopreno, que fue un plástico que tenía más resistencia a la luz del Sol, a la abrasión y a las temperaturas extremas. Ganó la Nichols Medal de 1935 por sus trabajos en la Síntesis de Hidrocarburos Insaturados.

Hace 50 años...

Carl Gustav Jung (26 de julio de 1875 – 6 de junio de 1961) – Psicólogo suizo nacido en Kesswil, Zurich. Colaboró con Sigmund Freud desde 1907 a 1913 en las teorías del psicoanálisis. Fue fundador de la escuela de psicología analítica, también llamada psicología de los complejos. Enfatizó la conexión funcional entre la estructura de la psique y la de las manifestaciones culturales. Esto le impulsó a incorporar en su metodología nociones de la antropología, la química, los sueños, el arte, la mitología, la religión y la filosofía.


Jean Marie Camille Guérin (22 de diciembre de 1872 – 9 de junio de 1961) – Bacteriólogo francés nacido en Poitiers, Francia. Estudió medicina veterinaria en la Ecole Nationale Vétérinaire. En 1897 empezó a trabajar en el Instituto Pasteur de Lille, Francia, junto con Albert Calmette. En 1905 descubrió que el bacilo del la tuberculosis bovina, el Mycobacterium bovis, y en 1908 obtuvo una preparación inmunológica para producir una vacuna contra la tuberculosis, llamada BCG (Bacillus Calmette-Guérin), esta vacuna se usó finalmente en 1921 en seres humanos. En 1928 fue promovido como director del Servicio para la Tuberculosis en el Instituto Pasteur de París. En 1939 fue vicepresidente del Comité Nacional para la Defensa contra la Tuberculosis y en 1951 fue presidente de la Academia de Medicina.


Efemérides de la Ciencia y el Espacio


Hace 275 años...

Fórmula de Euler – El 8 de junio de 1736, el famoso matemático suizo Leonhard Euler describe a James Stirling la fórmula Euler-Maclaurin que relaciona a integrales con series y pueder ser usada para aproximar integrales por sumas finitas o de forma inversa para evaluar series resolviendo integrales. Euler usó esta técnica para caluclar valores de series finitas con convergencia lenta y Maclaurin la utilizó para calcular integrales.


Hace 250 años...

Transito de Venus – El 6 de junio de 1761 se produce el primer tránsito de Venus por el disco solar del siglo XVIII. En 1716, Edmund Halley envió a la Royal Society un método para medir la distancia Tierra-Venus y a partir de ésta la distancia Sol-Tierra, aprovechando el tránsito de 1761. Astrónomos de todo el mundo se prepararon para la observación y fue observado desde unos 70 lugares distintos de la Tierra, constituyendo la primera gran empresa científica internacional. El astrónomo Mikhail Lomonosov al observar el tránsito de Venus encontró la primera evidencia de que Venus tenía atmósfera. Este tipo de fenómeno se observa dos veces por siglo, siendo el próximo el 6 de junio de 2012.