Nacimientos
Hace 225 años…
Jan Evangelista Purkinje (17 de diciembre de 1787 – 28
de julio de 1869) – Anatomista y botánico checo, nacido
en Bohemia, República Checa. Estudió medicina en la Universidad de Praga. Fue
profesor de fisiología en la Universidad de Praga. Descubrió el Efecto
Purkinje, en el cual cuando la intensidad de la luz disminuye, los objetos
rojos parecen perder intensidad más rápido que los objetos azules con el mismo
brillo. Creó el primer Departamento de Fisiología en la Universidad de Breslau
en Prusia en 1839 y el primer laboratorio de fisiología en 1842. En 1825
descubrió un efecto visual en el cual a medida que se reduce la energía
luminosa, y las células visuales cambian de visión fotópica a escotópica, se modifica
la brillantez relativa de distintos colores, el cual se conoce como desviación
de Purkinje. En 1837 descubrió las células de Purkinje, que son grandes
neuronas con muchas ramificaciones de dentritas encontradas en el cerebelo. En
1839 descubrió las fibras de Purkinje, que es el tejido fibroso que conduce los
impulsos eléctricos del nódulo auriculoventricular a todas partres de los
ventrículos del corazón. También introdujo los términos de plasma sanguíneo y
del protoplasma. En 1829 dscubrió lps
efectos del ancanfor, opio, belladona y trementina en los humanos. En 1833
descubrió las glándulas sudoríparas y publicó una tesis que reconocía nueve
grupos de configuraciones de las huellas dactilares. Fue una autoridad en la
descripción y clasificación científica de los vegetales.
Hace 200 años…
Paul Auguste Ernest Laugier (22 de
diciembre de 1812 – 5 de abril de 1872) – Astrónomo francés nacido en
París, Francia. Estudió astronomía
siendo su profesor Francois Arago. Trabajó en el Observatorio de París y realizó importantes
descubrimientos dentro del campo del magnetismo, cometas, eclipses, meteoros y
manchas solares. Realizó mejoras en los relojes astronómicos, así como
determinó, en 1853, con gran exactitud
la latitud del Observatorio de París, corrigiendo errores previos. Publicó un
catálogo de 53 nebolosas, así como muchos artículos astronómicos, Fue
presidente de la Academia de Ciencias Francesa.
Hace 175 años…
William Harkness (17 de
diciembre de 1837 – 28 de febrero de 1903) – Astrónomo escoces, nacido en
Ecclefechan, Escocia. Se graduó de la
Universidad de Rochester y estudió medicina en Nueva York. Sirvió como medico
en las fuerzas armadas durante la Guerra Civil Americana. De 1862 a 1865
trabajó en el Observatorio naval de los Estados Unidos. Descubrió la línea de
la corona del Sol K1774 en el eclipse de agosto de 1869. Fue famoso por la
construcción de telescopios y su teoría sobre la curva focal de los telescopios
acromáticos y la invención del esferómetro. Fue director del Observatorio Naval
de 1894 a 1899 y presidente de la Asociación Americana para el Avance de la
Ciencia.
Hace 125 años…
Charles
Galton Darwin (18 de
diciembre de 1887 – 31 de diciembre de 1962) – Físico inglés nacido en
Cambridge, Inglaterra. Fue hijo del astrónomo George Darwin y nieto del Charles
Darwin. Estudió matemáticas en el Trinity College en Cambridge. Trabajó con
Ernest Rutherford y Niels Bohr sobre la Teoría Atómica de Rutherford. En 1912
ayudó a Henry Moseley en la teoría sobre la difracción de rayos X. Durante la
Primera Guerra Mundial trabajó sobre problemas de balística. De 1919 a 1922
trabajó en mecánica estadística y realizó trabajos sobre óptica cuántica y
efectos ópticos magnéticos. En 1928 fue el primero en calcular la estructura
del átomo de hidrógeno junto con Paul Dirac en la teoría relativista del
electrón. Sus artículos científicos en 1914 sobre la difracción de rayos X en
cristales perfectos se han convertido en citas clásicas. Fue director del
Laboratorio Nacional de Física durante la Segunda Guerra Mundia.
Hace 125 años…
Srinivasa Aiyangar Ramanujan (22 de
diciembre de 1887 – 26 de abril de 1920) – Matemático indio nacido en
Erode, Tamil Nadu, India. Fue un genio matemático que a los 12 años dominaba la
trigonometría y a los 15 demostró 6,000 teoremas. En 1907 suspendió sus
exámenes universitarios ya que solo se dedicó a diversiones matemáticas. En
1912 comunicó sus trabajos a Godfrey Harold Hardy que descifró la lista de 120
fórmulas y teoremas de Ramanujan. Esto
le concedió ser la obra de un genio por lo que fue admitido en 1917 en la Royal
Society de Londres. Lo principal de sus trabajos, escritos por él en
nomenclatura y notación particular es que no tienen demostraciones, lo que ha
provocado una difícil tarea de desciframiento y reconstrucción que aun no
concluye. Desarrolló potentes algoritmos para calcular en varias cifras el
número pi, la base natural de los logaritmos, los números primos y la función
de fracción de un entero. A menudo decía que sus teoremas matemáticos eran inspirados
directamente de la Diosa Namagiri, durante sus sueños. Afectado por una
tuberculosis falleció a los 32 años de edad. Recientemente, las fórmulas de
Ramanujan, han sido fundamentales para nuevos estudios en cristalografía y en
teoría de las cuerdas.
Hace 100 años…
Daniel
Mazia (18 de
diciembre de 1912 – 9 de junio de 1996) – Biólogo celular
estadounidense nacido en Scranton, Philadelphia. Estudió biología en la
Universidad de Philadelphia. Fue reconocido debido a que en 1951 realizó
investigaciones para aislar a las células responsables de la mitosis. Fue
premiado con la Medalla E. B. Wilson en 1981 por sus contribuciones a la
biología.
Hace 100 años…
Anna Jane Harrison (23 de
diciembre de 1912 – 8 de agosto de 1998) – Química estadounidense nacida
en Benton City, Missouri. Estudió química y obtuvo su doctorado en química de
la Universidad de Missouri. De 1940 a 1945 fue profesora de química en el
Colegio Sophie Newcomb. En 1978 fue la primera mujer presidente de la American
Chemical Society.
Hace 75 años…
Karol Joseph Bobko (23 de diciembre de
1937) – Astronauta estadounidense nacido en
Nueva York, E.U. Estudió en Brooklyn Technical High School y recibió una
maestría en ciencias de la Academia de la Fuerza Aerea de los Estados Unidos. En
1960 recibió entrenamiento para piloto. En 1969 fue seleccionado por la NASA
como astronauta. Fue miembro de tripulación de soporte para el proyecto
Apollo-Soyuz. El 4 de abril de 1983 fue
piloto en la misión del Challenger STS-6 cuya misión fue lanzar un satélite de
comunicaciones y realizar numerosos experimentos. El 12 de abril de 1985 fue
comandante de la misión Discovery STS-51-D para lanzar dos satélites de
comunicaciones, desempeñar experimentos médicos. El 3 de octubre de 1985 fue
comandante de la misión Atlantis STS-51-J. Fue el primer astronauta en volar en
tres diferentes transbordadores espaciales. Su tiempo total en el espacio fue
de 16 días, 2 horas y 3 minutos.
Decesos
Hace 150 años…
Karl Ludwig Christian Rumker (18 de mayo de 1788 – 21 de diciembre de 1862) – Astrónomo alemán nacido en Burg Stargard,
Alemania. Rumker
mostró aptitudes para las matemáticas y estudió en la Academia Builders de
Berlín. Trabajó
en Hamburgo hasta 1809 enseñando matemáticas y se fue a Inglaterra como mercante
británico de 1811 a 1817. En 1821 fue a Nueva Gales del Sur y construyó un
observatorio en Parramatta con ayuda de Brisbane. Ganó la Silver Medal de 1824
y en 1854 por el redescubrimiento del cometa Encke en 1822. Rumker fue puesto a
cargo del observatorio en 1826 con la intención de medir el arco de meridiano.
Rumker retornó a Europa en 1830 y tomo cargo del observatorio de Hamburgo. Su
principal trabajo fue el catalogar estrellas. Sacó un catálogo de estrellas del
hemisferio sur en 1832 en Hamburgo. De 1846 a 1852 publicó su gran trabajo que
fue un catálogo de 12,000 estrellas.
Hace 150 años…
Karl Kreil (4 de noviembre de 1798 –
21 de diciembre de 1862) – Astrónomo austriaco nacido en Ried, Austria. Kreil fue meteorólogo y astrónomo. Estudió leyes en la Universidad de Viena, pero después se
aficionó a la astronomía. En 1827 fue asistente en el Observatorio de Viena. En
1838 fue a Praga, donde de 1845 a 1851 fue director del observatorio. Realizó importantes estudios del
magnetismo terrestre descubriendo en 1841 que no es efectado por la Luna. Sus
obras más importantes fueron “Cenni
storici e teoretici sulle comete” de 1832. El Asteroide 6597 Kreil fue nombrado en su honor.
Hace 125 años…
Balfour Stewart (1º de noviembre de 1828 –
19 de diciembre de 1887) – Físico escoces nacido en Edimburgo, Escocia. Estudió física en la
Universidad de Edimburgo. Fue ayudante de James David Forbes trabajando el la
radiación del calor. En 1859 fue designado director del Observatorio Kew, y de
ese trabajo se interesó por la meteorología y el magnetismo terrestre. En 1858
realizó investigaciones sobre la radiación del calor, las cuales supusieron una
extensión a la denominada “ley de intercambios” de Pierre Prévost y demostraron
que la radiación no solo se produce en la superficie de los cuerpos, sino
también en su interior. También demostró que el poder de radiación y de
absorción de una sustancia debe ser idéntico, tanto en el total de sus partes
como en cada una de ellas. En 1860 fue miembro de la Royal Society de Londres y
en 1868 recibió la Medalla Rumford por sus trabajos relacionados con el calor.
Hace 100 años…
Spiru Haret (15 de febrero de 1851 –
17 de diciembre de 1912) – Astrónomo rumano nacido en Iasi, Rumania. Haret fue un gran
matemático y astrónomo rumano. Publicó obras de matemáticas cuando era
estudiante. Estudió en la Universidad de Bucarest matemáticas y física. En 1870
fue profesor de matemáticas en el Seminario Nifon de Bucarest. Estudió en la
Soborna de París y obtuvo los mpas altos honores en matemáticas y física en
1876. En 1878 empezó a trabajar en el
problema de los n-cuerpos en mecánica celeste en astronomía, demostrando que el
uso de una aproximación de tercer grado para las fuerzas perturbadoras implica
una inestabilidad de los principales ejes de las órbitas y por introducir el
concepto de perturbaciones seculares en relación a esto. A su retorno e Rumania
en 1878, abandonó la investigación científica y se dedicó el resto de su vida a
mejorar la educación rumana. Fundó el Observatorio
Astronómico de Bucarest, asignando a Nicolae Coculescu como su primer director.
El Cráter lunar “Haret”
fue nombrado en su honor.
Efemérides de la Ciencia y
el Espacio
Hace 25 años…
Lanzamiento del Soyuz TM-4 – El 21 de diciembre de 1987 se lanzó la nave
espacial tripulada Soyuz TM-4 para acoplarse con la Estación Espacial MIR. Esta
nave llevó a los dos primeros miembros de la tripulación de la expedición de larga
duración Mir EO-3, que fueron Vladimir Titov y Musa Manarov, que se quedarían en
el espacio durante 366 días. El tercer tripulante fue Anatoli Levchenko que regresó
a la Tierra una semana después con la tripulación MIR EO-2. La nave tenía una masa
de 7,070 kgs
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