Nacimientos
Hace 125 años…
Richard Becker (3 de
diciembre de 1887 – 16 de marzo de 1955) – Físico alemán nacido en
Hamburgo, Alemania. Estudió física en la Universidad de Gotinga, siendo uno de
sus profesores Max Born, Max Planck y Albert Einstein. Fue profesor de física
en la Universidad Berlín y lidereó el departamento de física en la misma
universidad en 1926. En 1934 emigró a Inglaterra por los problemas antijudíos
en Alemania. En 1954 fue presidente del Instituto de Física de Alemania.
Realizó grandes contribuciones a la termodinámica, mecánica estadística,
su´perconductividad y la electrodinámica cuántica.
Decesos
Hace 100 años…
George Howard Darwin (9 de
julio de 1845 – 7 de diciembre de 1912) – Astrónomo inglés nacido en Londres,
Inglaterra. George
Darwin fue el segundo hijo de Charles Darwin. Estudió astronomía en Cambridge. En 1883 fue nombrado
profesor de astronomía en la Universidad de Cambridge. Su mejor trabajo se
relaciona con las mareas, Darwin analizó las irregularidades de las mareas
creadas por obstáculos de tierra y por los efectos de fricción producidos por
el fondo del océano. El efecto de la fricción de la Tierra fue que girase más
lentamente y que decreciese su momento angular. Esto tenía que provenir de un
crecimiento en alguna parte en el sistema Tierra-Luna. Sacó en conclusión que
el periodo de rotación de la Tierra había sido más corto y el momento angular
más grande en el pasado, lo que significaba que la Luna en el pasado estuvo más
cerca de la Tierra. Darwin realizó cálculos y dijo la teoría de que
la Tierra había girado a una velocidad seis veces superior a la actual y que
había estado en contacto con la Luna. Creyó que la Tierra había desprendido
porciones de su corteza exterior a causa de la fuerza centrífuga, perdiendo de
este modo su momento angular. Los trabajos de Darwin fueron los primeros
intentos de lograr una cosmología basada en principios matemáticos más que en
generalizaciones vagas. También trató de aplicar los efectos de la fricción
de las mareas para la evolución del sistema estelar, incluyendo las estrellas
múltiples. Fue presidente de la Royal Astronomical Society. Ganó la Royal Medal
de 1884, la Medalla Copley de 1911 y la Gold Medal de 1892 por sus trabajos
sobre las mareas.
Hace 75 años…
Nils Gustaf Dalén (30 de
noviembre de 1869 – 9 de diciembre de 1937) – Ingeniero sueco nacido en Stentorp, Estocolmo,
Suecia. Trabajó en la Compañía de Acumuladores de Gas, de la que fue ingeniero
en jefe y director en 1909. En sus experimentos con los gases mejoró las
turbinas, inventando una de aire caliente. También sintetizó el agamassan, sustancia que absorbe en gran
cantidad el gas acetileno y permite transportarlo sin riesgo de explosiones. Su
invento más importante fue el Solventil, una válvula o regulador solar que
permitía encender automáticamente un chorro de gas (extraído de un acumulador)
cuando disminuye la luz, y apagarlo
cuando aumenta. Gracias a este aparato, que se utilizó mucho para el encendido
automático de boyas y faros sin ayuda humana, las llamas se encendían por sí
solas a la puesta del Sol y se apagaban al llegar el nuevo día. Posteriormente
fue desplazado por dispositivos electrónicos y eléctricos basados en células
fotoeléctricas. En 1912 ganó el Premio Nobel de Física por la invención del
Solventil. Un año después perdió la vista a consecuencia de una explosión.
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